干燥是由表面水汽化和内部水扩散这两个相辅相成、并行不悖的过程来完成的,一般来说,水分的扩散速度随着污泥颗粒的干燥度增加而不断降低,而表面水分的汽化速度则随着干燥度增加而增加。
由于扩散速度主要是热能推动的,对于热对流系统来说,干燥器一般均采用并流工艺,多数工艺的热能供给是逐步下降的,这样就造成在后半段高干度产品干燥时速度的减低。对热传导系统来说,当污泥的表面含湿量降低后,其换热效率急遽下降,因此必须有更大的换热表面积才能完成最后一段水分的蒸发。
通过太阳能干化处理,可以将原来20-30%DS脱水污泥的体积或重量大幅度下降,从而减低后处理费用。这一处理工艺十分简单: 将污泥放置在太阳能干化温室之内,然后通过污泥翻抛机进行全自动翻泥运输。输出的产品是无臭味颗粒干泥,即可作为农肥施用,也可作为生物能源物质进行焚烧。太阳能干化处理只需少量辅助电能,操作费用因此极低。